Le français de base est un programme de français langue seconde obligatoire pour tous les élèves de la 4e à la 9e année qui ne sont pas inscrits à un programme facultatif de français langue seconde, par exemple le programme d’immersion française ou de français intégré. Les centres régionaux pour l’éducation (CRE) en Nouvelle-Écosse doivent offrir des cours de français de base aux élèves de la 4e à la 12e année.

Dans le but de maximiser l’acquisition de compétences linguistiques des élèves, le français de base est appris et enseigné à l’aide de l’approche neurolinguistique lors de périodes d’enseignement régulières prévues, conformément à la version mise à jour du document « Le temps de l’apprentissage » (avril 2016).

Le français intensif est offert aux élèves de la 6e année dans plusieurs écoles de la Nouvelle-Écosse. Il s’agit d’une façon différente d’enseigner le français de base faisant intervenir des périodes d’apprentissage intensif en français pendant cinq mois de l’année scolaire.